Чукотские косторезные изделия

Еще до 1917 года чукотский промысел гравировки и резьбы по кости развивался как сувенирный. Моржовые клыки с гравированными на них жанровыми сценками, фигурки божков-"пеликенов", фигурки северных животных, ножи для бумаги с рукоятками-скульптурами отправлялись в Америку, через Аляску.

Понимание материала, образный строй изделий, приемы гравировки и резьбы тесно связаны с местными традициями. Языком изобразительного национального фольклора, ярко и выразительно рассказывается о жизни народа в многофигурных сценах празднеств, охоты, оленьих хозяйств.

Самые обычные повседневные занятия: выгон стада оленей, ловля рыбы, подготовка сетей показаны как жизненно важные эпизоды и овеяны своеобразной поэзией, а ожесточенные схватки со зверем - со спокойствием и простотой эпоса. Иногда на клыках изображались сюжеты поверий, легенд и сказок (герои чукотского эпоса, которые олицетворяли добрые и злые силы природы).

Размещение фигур несколькими фризами на поверхности клыка, их ритмичное по рисунку и цвету построение роднит это искусство с тамбурной вышивкой народов Севера.

До 1930-х годов резьба по кости носила на Чукотке характер кустарного домашнего производства. Косторезная мастерская в поселке Уэлен была образована в середине 1930-х годов. В 1935 году мастер Вуквол выполнил табакерку, на которой была изображена эпопея спасения челюскинцев. Но разместить рисунок на изделии непривычной формы мастеру было достаточно сложно, поэтому неравноценна выразительность групп, а связь фигур, гораздо слабее, чем в рисунках, выполненных на клыках. Эта работа представляет историко-художественную ценность.

Чукотские мастера изготовляли широкий ассортимент изделий: заколки, шпильки, броши, мундштуки, курительные трубки, гребни для волос и др.

Но эти предметы не отличались национальным своеобразием и высокими художественными достоинствами. Более интересными были работы декоративного назначения: малая анималистическая скульптура, вырезанная из кости, и моржовые клыки, которые покрывались цветной гравировкой, с изображением сцен из жизни чукчей.